郑州大运河的前世与今生

中国大运河由隋唐大运河、京杭大运河、浙东大运河三部分组成。隋唐大运河自洛阳始，过巩义到郑州北部的荥阳故城，向北凿永济渠通北京，向东南凿通济渠、邗沟、江南河达杭州，以郑州为中心点，呈扇形覆盖中国中东部，使中原文明顺水而下，形成跨地域的文化吸纳与辐辏之势。

隋大业元年至六年(公元605年)，隋炀帝动用百万劳工修筑大运河，可谓旷世神作。隋朝大运河西线从渭水自长安到黄河段称“漕渠”，东线淮安到扬州称“邗沟”，此二段在隋之前已凿成。而中段最长一段史称“通济渠”，则是在“鸿沟”的基础上拓宽、疏浚、改造而成，被称为“地管御河”。

通济渠是大运河上价值最高的一段，成为纵贯南北大运河的中心段。如果从地图上的走势看大运河，那便是一个巨大的“人”字，而郑州恰好处于其中心地位。

距今4000年前，大禹治水时，在圃田泽东面开挖了一条鸿沟，把泽水经开封引入了淮河。这是历史文献最早对鸿沟的记载。

鸿沟之所以久负盛名，完全与秦末那场金戈铁马、蜂起八荒、群雄逐鹿中原的楚汉之争有关。中国象棋盘上的“楚河汉界”即指“鸿沟”。

大禹治水首先为了免除人民的水患之苦，其次为了原始的农业灌溉。同时他开凿的鸿沟，是中国大运河史的发端，也是中国漕运建设的伊始。

由于在数千年的时光演进中，郑州大运河因此而有着不同的名称：先秦两汉到南北朝时期，被称为鸿沟，隋唐时期被称为通济渠，宋代被称为汴河，元明清时期被称为贾鲁河等。

通济渠自黄河南岸引黄河水到泗水入淮河，全长650公里，直接沟通了黄河、泞水、淮河、长江四大水系。通济渠西连洛阳以通长安，东接淮河抵达杭州，一路浩浩荡荡，波涌奔腾。其长度举世无双，而且河道的水深和宽度及通航能力也史无前例。

渠宽四十步，烟波浩渺，沿渠筑有御道，风吹柳絮似烟腾雾。唐代白居在《隋堤柳》中写道：“西至黄河东至淮，绿影一千三百里，大业末年春暮月，柳色如烟絮如雪。”以此赞美汴河隋堤的胜景。大运河上曾一度出现“商路往返，船乘不绝”的繁忙景象。

公元605年秋天，杨广率领后妃、王公、百官二十余万人，从洛阳登上装饰豪华的“龙舟”——堪称浮景的“水殿”九艘，开始南巡江都扬州。江面上舳舻千里，旌旗蔽空、巍巍凛凛，甚为壮观。正所谓“春风举国裁宫锦，半作障泥半作帆。”其奢侈糜费实为罕闻。

北宋建国后，定都汴京开封，改变了长期以陕、洛为全国中心的政治格局。汴河是东京与外界相联系的主要河流。而郑州段运河作为汴河的上游，在国家漕运中发挥了重要作用。

《顺治荥阳县志·舆地》记载：“附居者烟火千家，往来者贸迁万种。”沿河两岸，铁器、瓷器、盐业、烟草、药材、丝绸，及各种杂货应有尽有，热闹非凡。

2014年6月，中国大运河被列入《世界遗产名录》。郑州大运河申遗办，对运河遗址进行了全线调查和考古发掘，基本摸清了大运河通济渠郑州段的走向。现存包括索须河运河故道和一段汴河遗址。其中索须河段是隋唐大运河通济渠现存最完整的遗存，它西起丰硕街，向东汇入贾鲁河，全长约十六公里。

根据考古发掘可知，惠济桥始建于隋唐，与通济渠的建筑时间相同。现存的惠济桥，属于元末明初重修建之遗存。如今两端的桥楼已荡然无存，在漫长岁月的磨砺后，它已被锻造成了一座永恒的丰碑。