京杭大运河枣庄段：活着的运河

一波清流南去，千帆道尽繁华。而今，在山东枣庄，自明代修建至今的400年间，大运河昔日的繁忙景象仍在延续，故有“黄金水道”“活着的运河”之称。

回溯历史，枣庄段运河的开通是历史的选择，也是历史的机遇。“明中期以前，会通河济宁至徐州的一段河道，出济宁，过鲁桥、南阳、谷亭，循南阳湖和昭阳湖西侧，再经沛县、留城到达徐州入黄河，是为运河旧道。由于南阳湖、昭阳湖一带的地势由东向西倾斜，黄河一旦决口，河水便会冲向湖西，冲毁运河堤防，淤积运河河道。因此运河旧道在湖西通过之处，也是黄河洪水频频光顾之地。”枣庄学院旅游与资源环境学院副院长吴元芳介绍，为了避开黄河扰运之弊，明代嘉靖和万历年间开凿了南阳新河和泇运河。自隆庆年间总河翁大立首次提出开泇河以避洪水至万历年间开挖，历经30多年的时间，泇河终于开通并从微山湖东南端韩庄出口，东行取道台儿庄，再向南直通邳州。泇运河全长260里，枣庄段占其中的160里，为避开黄河，此段也成为惟一一段呈东西走向的运河。

泇河开通后，漕船可以避开徐州至邳县一段的黄河运道，而不必借黄行运，大大缓解了因黄河泛滥而导致漕运停滞的危害，而且行程缩短了70里。